Por la suba del dólar, el precio del combustible debería actualizarse, lo que puede resultar contraproducente para las aspiraciones electorales del Gobierno.
El alza del dólar, que parece no tener fin desde fines de junio, está desdibujando por completo el beneficio que obtuvieron las petroleras en los primeros días de este mes, cuando se les concedió un incremento para todo el tercer trimestre de 7,2% en los precios de las naftas y de 6% en los del gasoil. Es que la divisa estadounidense cerró la semana pasada a $ 18,01 en el mercado minorista y está un 6,7% por encima de la cotización que se utilizó para ajustar los combustibles ($ 16,88).
En este sentido, si se mantiene esta tendencia alcista y el petróleo crudo también empieza a subir, volverá a rondar los u$s 50 por barril y sumado a la devaluación de la moneda local, se prevé una nueva y fuerte suba de los combustibles para octubre, cuando deberían actualizarse los precios por última vez en 2017 si se cumple el pacto con el Gobierno, teniendo en cuenta que un incremento a 20 días de las elecciones legislativas puede resultar contraproducente para las aspiraciones de Cambiemos.
Desde el Ministerio de Energía señalaron que los combustibles puedan volver a aumentar antes de octubre. "Todo se mantiene como está, hay algo firmado y se respeta. Hay que esperar hasta el 30 de septiembre", sostienen. Aunque, otros se demuestran más cautos y en privado plantean que "hay que ver si se puede aumentar tan cerca de las elecciones". La realidad es que las petroleras harán todo lo que esté a su alcance para recuperar ingresos.
Más allá de las expectativas, lo que sí es seguro es que los combustibles volverán a subir una vez más en el año, ya sea en octubre o noviembre y la variación de precios correrá a la par o por encima de la inflación en el país. Este año, las naftas aumentaron 15,7% (8% en enero, -0,1% en abril, 7,2% en julio) y el gasoil 11,5% (8% en enero, -2,6% en abril y 6% este mes).
En el día a día, las fluctuaciones en el tipo de cambio impactan en mayores costos para las petroleras, ya que el intercambio comercial de petróleo crudo está dolarizado por lo que deben invertir cada vez más pesos para comprar las mismas cantidades. Por otro lado, también obtienen menos ganancias en dólares, ya que el precio de los combustibles se vuelve más barato en dólares, complica las finanzas de las firmas y activa reclamos hasta de los dueños de estaciones de servicio, que piden ajustar.
De acuerdo a lo pactado en el Acuerdo para la transición a precios internacionales de la industria hidrocarburífera argentina, suscripto en enero, las naftas y el gasoil deben acompañar la evolución del dólar (se toma en cuenta el valor de los últimos cinco días hábiles de cada trimestre), pero también el crudo internacional, los biocombustibles y la inflación. De continuar esta tendencia, los precios en las estaciones de servicio tendrían que volver a incrementarse en un nivel al menos similar o superior al de este mes.
Por su parte, el presidente de la Confederación de Entidades del Comercio de Hidrocarburos y Afines (Cecha), Carlos Gold, explicó: "El aumento del dólar no nos afecta ahora, porque el consumo interno depende más de otras variables. Pero nuestra rentabilidad quedó atrás, porque la inflación el año pasado fue mayor que la suba de naftas y este año no se recuperó".