Un fuerte sismo de magnitud 7,2 sacudió este domingo el estado mexicano de Baja California, junto a la frontera con Estados Unidos. Según los primeros informes, hay varios heridos e incendios. También se sintió en San Diego y Los Ángeles.
El director de Protección Civil de Baja California informó que hay un número no precisado de heridos, 11 incendios y una carretera cortada. Alfredo Escobedo dijo a la agencia Efe de que todavía no tiene más detalles.
El terremoto tuvo lugar a las 22.40 horas GMT (15.40 del domingo hora local, 00.40 del lunes en la España peninsular), a 26 kilómetros al sur-suroeste de Guadalupe Victoria, a una profundidad de 10 kilómetros [ver mapa], según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Según los testimonios recogidos por los medios estadounidenses, en Los Ángeles y San Diego
Las casas temblaron durante casi un minuto
La gran ciudad más cercana al epicentro es Tijuana, a unos 140 kilómetros al oeste, que tiene 1,3 millones de habitantes.
Un terremoto como este, que el instituto había medido inicialmente en 6,9 en la escala abierta de Ritcher, puede provocar grandes daños, según los expertos.
Esperando el 'gran terremoto'
Los californianos llevan años haciendo simulacros en previsión de un gran terremoto. De hecho, hace dos años el propio USGS consideró que con un 99,7% de probabilidades un seísmo de más de 6,7 se daría antes del 2037.
La población se refiere así al Big One, que según los más pesimistas podría separar toda la costa oeste de California del continente americano y precipitarla al mar.
En la mente de la población está el terremoto que el 18 de abril de 1906 devastó San Francisco. El temblor, de magnitud 8,3 grados fue seguido por un gran incendio y murieron unas 3.000 personas.
La península de California está atravesada por la falla de San Andrés a lo largo de 1000 kilómetros de Norte a Sur. Precisamente, se considera una zona de alto riesgo sísimo porque marca el límite principal entre las placas del océano Pacífico y la de América del Norte.
En julio del 2008, un seísmo de magnitud 5,8 sacudió Los Ángeles y apenas causó daños.
El estado mexicano de Baja California fue azotado en septiembre pasado por el huracán Jimena, que causó grandes destrozos. Sus playas son muy frecuentadas por turistas estadounidenses.
Actividad sísmica reciente
En lo que llevamos de año se han producido al menos cuatro grandes terremotos. El que sufrió Haití el pasado 12 de enero fue el desastre natural más devastador de la era moderna al causar unos 200.000 muertos y daños valorados de entre 5.800 y 10.200 millones de euros.
El de mayor magnitud fue el terremoto que sacudió el sur de Chile el pasado 27 de febrero, de 8,8 en la escala de Richter, que causó casi 500 muertos y dos millones de damnificados.
Otro seísmo importante fue el de 6,0 que sacudió Turquía el 8 de marzo, en el que al menos 51 personas murieron. El sur de Taiwán sufría otro temblor de magnitud 6,4 solo cuatro días antes con importantes daños.
En todo caso, según los geólogos, esta sucesión de temblores entra dentro de la normalidad estadística.
Todavía hay casi mil personas desaparecidas.