Yerba mala nunca muere: explotaban a menores y aborígenes
Dos plantaciones misioneras sometían a trabajo esclavo a 59 personas por $1.200 al mes. Vivían en carpas, tomaban agua de un arroyo y se bañaban en un pozo. Tras la denuncia, escaparon del lugar.
El caso fue descubierto por la AFIP durante dos operativos en campos de cosecha de yerba mate que pertenecen a Demirol S.A (que produce la marca La Hoja), en localidades de Puerto Leoni y Capioví. Allí, constataron que el 53% de los trabajadores presentaba irregularidades en sus condiciones laborales.
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La agencia de recaudación tuvo que entrar a ambos predios con una orden de allanamiento del Juzgado Federal de Eldorado, porque la empresa tenía los caminos de acceso bloqueados con tranqueras para ocultar la situación.
Según declararon los propios empleados, su sueldo era de 1.200 a 1.600 pesos mensuales. Vivían sin las condiciones mínimas de higiene, seguridad y salubridad, y en algunos casos hasta con reducción a la servidumbre.
Los agentes de la Dirección General de los Recursos de la Seguridad Social (DGRSS) comprobaron también que, entre los yerbateros contratados, había integrantes de dos comunidades aborígenes. Todos dormían en un campamento con carpas de plástico, en una situación de extrema precariedad.
Además, algunos menores huérfanos habitaban en el lugar, que no cuenta con energía eléctrica, gas, sanitarios ni agua potable. Los trabajadores contaron que usaban un arroyo que atraviesa el predio para lavarse, limpiar sus utensilios y tomar si tenían sed. Para bañarse, usaban un pozo lleno de agua estancada.
La AFIP presentó un informe al Juzgado Federal y volvió al día siguiente con una psicóloga y una asistente social de la Subsecretaría de Derechos Humanos. Sin embargo, los yerbateros ya habían abandonado el campamento, dejando allí sus pocas pertenencias. Aún así, la empresa fue denunciada ante la Justicia y los ministerios de Trabajo de la Provincia y la Nación.
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